Хокеят е отборен зимен спорт играещ се на лед, в който два отбора с по шестима играчи се опитват да вкарат гол с т.нар. „шайба“ в противниковата врата, използвайки специален стик. Един хокеен мач продължава 60 минути, като е разделен на три третини. Тези 60 минути са чисто игрово време, когато по някаква причина играта се спре, спира и часовника. Във Канада и САЩ играта е известна само като „хокей“, докато във почти всички останали страни се нарича „хокей на лед“. Този бърз и тежък физически спорт е особено популярен именно в САЩ (главно в северните части) и Канада, както и в много страни в Европа. Само в Канада и САЩ има над 1 100 000 регистрирани активни играчи. Сред европейските страни с най- много играещи хокей е Чехия – близо 100 000.
Кратка история за произхода на играта
Самата дума „хокей“ най- вероятно идва от френски и означава „гега на овчар“. С тези геги британски войници в Канада измислили игра, подобна на хокея, в която те гонели малки кутийки по заледените улици и поляни. Тази игра е допаднала на местни студенти, които измислят първите правила през 1878 година и по този начин дават началото на хокея.
Скоро след това, някъде в началото на 20 век, играта е била пренесена в Европа от канадски емигранти. Първоначално е носила името „канадски хокей“, но много бързо играта станала известна само като „хокей на лед“. За първи път през 1908 година се играе хокей на олимпийските игри.
